但念無常
　　我記得以前當軍人的時候，看了年資表，當少校的到了四十五歲就可以退休。今天中午，從雷藏寺門口出來，我說「又快要到聖誕節了，今年又過去了」，就是四十八歲了，早已該退休三年了。我又看報紙，美國的法律規定，拿綠卡的人，五十歲以上，只要在美國住滿二十年，你也可以依照你原來的語言（中文）去考試，而可以不必受英文的考試，就可以拿公民。這樣子表示五十歲就等於是進入老年了。想想十年前，才三十八歲，英姿煥發地到了美國，十年後，四十八歲，發覺再兩年就是五十歲了，時間是很恐怖的。
　　佛法裹面最早講的，為什麼要學佛？就是因為有一個很大的念頭，而且，這個念頭是最正確的念頭，這就是釋迦牟尼佛三法印當中的「無常印」。無常印，就是表示世界上的一切事情都是在無常的因果裡面。人的壽命，有時候遭受到意外或者生病打擊的話，也很快就會回去的，這是無常。意外跟生病，是一種特殊的無常。
　　其實，還有正常的無常，怎麼正常也有無常呢？人到快五十歲了，或者進入再老一點，很快地，你身體的無常就出現。你本來是黑頭髮的，就變成白頭髮了；你本來視力正常，標準一點二，就變成老花眼、散光；你的耳朵本來是聽覺很正常，你就變成耳聾耳嗚；你的牙齒本來是健康的，就變成會搖，牙肉就會往裡縮（不是牙齒長出來），這些現象就是正常中的無常，都是一直在變化的。
　　所謂「大眾當勤精進，如救頭燃。但念無常，慎勿放逸」，你知道無常的道理，就要每天非常的精進，因為，時間是不夠的，你一定要很精進才能夠有成就。
　　事實上，你的身體，每天都是在新陳代謝，沒有一天不是在新陳代謝，新的進來，舊的淘汰；新的進來，舊的淘汰……就一直在做這個事情。正常的無常，年齡到了五十歲以上，就進入老年了，要像虛雲老和尚活到一百二十幾歲是很少的。
　　我們儘量減少正常的無常的衰退速度，就可以長壽，也就是，你維持你身體的新陳代謝不要那麼快，你就可以長壽。但，事實上，長壽有些人是不可能的，因為他的身體的新陳代謝速度很快，這就是正常的無常，另外，意外的無常，生病的無常就更令你受不了。
　　我們今天在這裡，每一個人都要常常念著無常，才能夠精進。釋迦牟尼佛講「諸行無常」，這是第一個大道理。所以，每一位修行者，第一個最大的念，就是要「但念無常」。你只有念無常，你才能夠知道要學佛，才能夠更加精進。
　　嗡嘛呢唄咪吽。
一九九一年十二月四日